Partikelräknare

I kostnadsfria webbtidningen RenaRum finns alltid en del som kallas Månadens Produkt. Här hittar du en text om Partikelräknare från RenaRum nr 6 2019

Partikelräknare – ett fantastiskt analysredskap

Att mäta är att veta! Detta är utan tvekan helt rätt, och tål att upprepas. Problemet då man arbetar med renhet och hygien är att de metoder som vanligtvis och traditionellt sett använts för att analysera mikrobiologiska föroreningar är enormt tidskrävande. Inom vissa verksamheter, till exempel läkemedelstillverkning, livsmedelstillverkning samt även inom delar av sjukvården, är man tvingade att acceptera att det tar tid då det inte finns några alternativ.

Momentant analyssvar

Om man har krav på partikelrenhet är det enklare. Då kan man med fördel använda en partikelräknare, vilken nära nog momentant i realtid ger besked om hur många partiklar det finns och dessutom vilka storlekar dessa har. Dessa egenskaper gör partikelräknaren unik.

Den Europeiska GMP:n, EudraLex, specificerar mikrobiologiska renhetskrav tillsammans med krav på partiklar i den omgivande luften i ett renrum eller en renzon. Varför har man två krav, kan man undra?

Mikrobiologiska analyser är inga snabba metoder då det tar ett antal dagar innan man får svar. Om man däremot analyserar den omgivande luften med en partikelräknare får man ett svar, här och nu, och kan snabbt konstaterande om man ligger inom de uppsatta gränserna eller ej. Med andra ord kan man se partikelräknaren som ett snabbt ”larmsystem”.

Räknar alla partiklar

En nackdel är dock att de traditionella partikelräknarna, de som kallades OPC – Optical Particle Counter, och nu oftare benämns LSAPC – Light Scattering Airborne Particle Counter, inte skiljer mellan om en partikel är död eller viabla, d.v.s. levande. I vissa sammanhang spelar detta ingen roll, men sedan en tid tillbaka finns speciella instrument, som till stor del liknar de traditionella, som kan göra denna åtskillnad, och som kallas ”Real Time Microbial Methods” eller ”Real Time Viable Particle Counter”.

Service, underhåll och kalibrering

Som alla mätinstrument kräver partikelräknare, oavsett om de enbart räknar partiklar eller om de kan räkna partiklar och viabla mikroorganismer, service, underhåll och inte minst kalibrering. Kalibreringen är otroligt viktigt och ett formellt krav i de allra flesta verksamheter.